Diffraction, indice de réfraction, dispersion et spectre visible.
I.Diffraction de la lumière
1. La nature de la lumière
a- Activité. On éclaire une fente de largeur a variable par un faisceau laser. Sur un écran placé à une distance D, on observe un motif de diffraction.
b- Remarques.
–On observe plusieurs taches avec des éclairements maximaux (franges brillantes) séparées par des taches sombres (franges foncées).
–Ces phénomènes sont analogues à ceux que l'on observe lors de la diffraction des ondes mécaniques.
–Ce phénomène de diffraction est d'autant plus important que la fente est étroite.
c- Conclusion
–Le phénomène de diffraction étant caractéristique des ondes, ces expériences confirment la nature ondulatoire de la lumière monochromatique.
–La lumière est une onde qui se propage dans les milieux transparents et dans le vide.
d- Résumé. La lumière est une onde progressive sinusoïdale transversale électromagnétique (champ électrique + champ magnétique) se propageant dans les milieux matériels transparents et dans le vide. Elle présente une double périodicité :
–Périodicité temporelle : caractérisée par la période T ou la fréquence γ = 1/T. Elles ne dépendent pas de la nature du milieu de propagation.
–Périodicité spatiale : caractérisée par la longueur d'onde λ qui dépend de la nature du milieu de propagation : λ = v·T = v/γ.
2. L'écart angulaire θ
a- Activité. On réalise la diffraction du faisceau laser rouge (λr = 633 nm) par des fentes de largeurs différentes à une distance D = 1,5 m :
a (µm)
100
120
200
250
300
L (mm)
18,9
15,8
9,5
7,6
6,3
θ (×10⁻³ rad)
6,33
5,26
3,17
2,53
2,10
a·θ (m·rad)
633×10⁻⁹
631×10⁻⁹
634×10⁻⁹
633×10⁻⁹
630×10⁻⁹
b- Remarques. On remarque que a·θ = cte = λ, donc :
θ = λ / a
c- Conclusion
–D'après la figure : tan(θ) = (L/2)/D = L/(2D). Pour les petits angles : tan(θ) ≈ θ, donc θ = L/(2D).
–Puisque θ = λ/a, on obtient L/(2D) = λ/a, d'où :
L = 2·D·λ / a
–Pour une distance D fixée, la largeur de la tache centrale est proportionnelle à λ et inversement proportionnelle à a.
–Le phénomène de diffraction est plus important quand a est petite ou quand λ est grande.
Application. Recalculer les valeurs de L du tableau ci-dessus en utilisant la relation L = 2·D·λ/a avec D = 1,5 m et λ = 633 nm.
SIMULATION — Diffraction lumineuse : tache centrale L en fonction de a et λ
θ = λ/a = … rad | L = 2Dλ/a = … mm
L'écran simule le motif de diffraction. Variez a et la couleur : observez l'élargissement de la tache centrale.
3. Propriétés de l'onde lumineuse
–La lumière se propage dans le vide avec la célérité c = 299 792 458 m/s ≈ 3×10⁸ m/s.
–Dans un milieu matériel : V = λ/T = λ·γ ; dans le vide : c = λ₀/T = λ₀·γ (V < c).
–L'indice de réfraction d'un milieu noté n est défini par :
n = c/V = λ₀/λ = c/(λ·γ) (n ≥ 1)
Milieu
Vide
Air
Eau
Verre
Diamant
Indice n
1,00
≈ 1,00
1,33
1,50
2,42
II.Dispersion des ondes lumineuses
1. Loi de réfraction de Descartes
On envoie un faisceau laser sur la face d'un prisme. On appelle :
–i : angle d'incidence sur la 1re face ; r : angle de réfraction sur la 1re face.
–r' : angle d'incidence sur la 2e face ; i' : angle de réfraction sur la 2e face.
–D : angle de déviation (entre le rayon incident et le rayon émergent).
b- Remarques.
–La lumière blanche traversant un prisme se décompose en une multitude de radiations monochromatiques.